Von bis 26 Juli stehen den Radsportfans wieder wahre Festwochen ins Haus. Dann nämlich schlängelt sich die Tour de France, für viele das härteste Rennen der Welt, bereits zum 10Mal durch West- und Mitteleuropa. Le Grand Départ, der von den Franzosen so gefeierte Tour-Auftakt, findet dabei fast schon traditionell im benachbarten Ausland statt. So auch heuer, wenn die gut dreiwöchige Rundfahrt vom niederländischen Utrecht aus ihren Lauf nehmen wird.  
 In ungewohnte Höhen ist einstweilen der FC St. Pauli vorgestoßen. Der in der Vorsaison nur haarscharf dem Abstieg entronnene Kult-Klub hat sein Punktekonto jüngst mit einem Sieg über den KSC auf vier Zähler erhöht und wittert gegen fürth bereits die nächste Gelegenheit, um erneut anzuschreiben. Ein Unterfangen, dem die Buchmacher gar nicht mal so skeptisch gegenüberstehen, die den Hausherren die leicht besseren Siegchancen ausrechnen.  
  Am Samstagabend kommt es zu einem Bundesliga-Klassiker — zum Duell zwischen dem Hamburger SV und Bayern München. 
 Ein solcher Dreier ist natürlich erst recht vonnöten, um die Chance auf das königliche Achtelfinale zu wahren. Bereits eine Punkteteilung würde schließlich das sichere Aus bedeuten, wenn der FC Porto zeitgleich beim souveränen Spitzenreiter Besiktas gewinnt. 
  Video: Kritik an Dortmund-Coach Peter Bosz nach dem 2:2 in Frankfurt. (Quelle: YouTube/SPORT1)  

Die englischen Kollegen aus Tottenham scheinen dagegen nicht abgeneigt, die internationale Titelchance auch in diesem Jahr schon zum frühestmöglichen Zeitpunkt wegzuschenken. Nach dem 0:1-„Ausrutscher“ in Gent müssten die Spurs ihre Anstrengungen am Donnerstag eigentlich intensivieren, wenn es doch noch etwas mit dem Achtelfinale werden soll.  
 Bild: Eine alles andere als alltägliche Spielstätte: Das Estadio Pedreira in Braga. ©Eduardo Souto de Moura  
  Nun soll im Heimspiel gegen Leverkusen der erste Sieg unter Hollerbach gelingen, jedoch haben die Hamburger von den letzten vier Partien im heimischen Volkspark keine gewonnen. In der Heimtabelle liegt der „Bundesliga-Dino“ überhaupt nur auf Platz 17. 
 Dass die Siegquoten noch nicht einmal die Marke von 1,3 knacken, stellen dem FC Barcelona gegen die AS Roma eine Art Freilos anheim: Die Prognosen legen zweifelsohne nahe, dass in diesem Duell bereits nach den 90 im Camp Nou absolvierten Minuten über den Halbfinal-Aufstieg entschieden ist. 
  Nachdem die Hessen die Rückrunde auf dem letzten Tabellenplatz beendeten, musste sich Niko Kovac in der Sommerpause gänzlich neu erfinden, um fortan wieder etwas positivere Schlagzeilen zu produzieren.  

 Womöglich auch, weil der Deutschen aktuell Formschwankungen zu schaffen machen. Seit ihrer Finalniederlage in Monterrey (MEX) ist Kerber nämlich nicht mehr über das Achtelfinale eines Turniers hinausgekommen.  
 Aller Voraussicht nach erwartet die Gladbacher bei den heimstarken Schotten jedoch ein hartes Stück Arbeit. Frag nach bei Pep Guardiola, dessen hochgelobte „Citizens“ am Spieltag im Celtic Park über ein enttäuschendes Remis nicht hinausgekommen sind!  
  Allerdings lässt nicht nur die Heimschwäche befürchten, dass für den HSV das Halbjahr nun dennoch mit einem Dämpfer zu Ende geht; mit zehn eingeheimsten Zählern haben sich die nun gastierenden bayerischen Schwaben schon in den letzten vier Runden in einer hervorragenden Verfassung präsentiert. 
  Nun wartet mit dem FSV Mainz ein Gegner auf den VfB, der die Teilnahme am internationalen Geschäft endgültig fixieren will. Die Rheinhessen haben zuletzt an Boden verloren, konnten aber nach zwei Niederlagen in Serie am vergangenen Wochenende gegen den HSV zumindest ein Remis holen. 
  Auch im zweiten Duell gehen wir davon aus, dass sich eine Serena Williams mit all ihrer Routine letztlich gegen Görges durchsetzen wird.  

 Die Eintracht, zuletzt 2:0-Sieger gegen Gladbach, liegt in der Tabelle auf Rang 4, der FCA, der aus den beiden Auswärtsspielen in Gladbach und Köln nur einen Punkt holte, steht aktuell auf dem 8. Tabellenplatz.  
 In heimischen Gefilden rechnen sich die Isländer allerdings Chancen aus — und das wohl zu Recht, nachdem den bisherigen beiden Heimspielen sechs Punkte entsprangen.   
 Am vergangenen Wochenende beschloss die Bundesliga mit dem 17. Spieltag erst im neuen Jahr die Hinrunde. Ganz oben und unten in der Tabelle blieb dabei alles beim Alten. So hat sich der FC Bayern München wie gewohnt den „Herbstmeistertitel“ geholt. 
  Das Schweizer Tennis-Ass blieb damit auch im fünften Match ohne Satzverlust. „Ich mache derzeit alles gut“, erklärte „Stan the Man“ stolz. „Seit Genf hab ich mein Selbstvertrauen gefunden und spiele besser als letztes Jahr.“  
 In einem schönen Stadion darf auch der Titelverteidiger aus Sevilla ran. Dies jedoch gegen einen denkbar unangenehmen Kontrahenten, denn die Elf von Unai Emery trifft im Hexenkessel Estadio San Mamés (50.000 Zuschauer) auf Liga-Konkurrent Athletic Bilbao.  

 Ein Dreier in Ingolstadt ist für Völler deshalb absolute Pflicht. Fragt sich nur, ob die Mannschaft die Erwartungen der Chefetage auch erfüllen wird können, wartet diese doch schon seit vier Ligaspielen auf einen vollen Erfolg.  
 Im Umkehrschluss: Nur zu drei Unentschieden reichte es für Schalke in den letzten sieben Jahren gegen die Bayern. Deshalb sehen die Wettanbieter die Münchner auch eindeutig in der Favoritenrolle.  
  In den drei Liga-Partien unter Tayfun Korkut holte der VfB mit zwei Siegen und einem Unentschieden insgesamt sieben Zähler. 
  Bild: Peter Neururer geht auf die Suche nach dem letzten CL-Teilnehmer, den Bundesliga-Absteigern und den Liga Aufsteigern.  
 Auch am Samstagnachmitag um 15:30 Uhr sind die Bayern gegen Freiburg ungeachtet aller Turbulenzen klarer Favorit. Nach dem Abgang von Carlo Ancelotti sollen die Münchner unter Jupp Heynckes wieder zur gewohnten Dominanz finden.